Durerea care pornește din ceafă spre braț, uneori până în degete, poate fi înspăimântătoare, mai ales când este însoțită de amorțeală sau slăbiciune. Vestea bună este că cea mai mare parte se rezolvă fără operație. Acest articol vă ajută să vedeți limpede: ce provoacă durerea, când este suficient tratamentul conservator, când intervine operația și care sunt acele câteva semne cu care nu trebuie să așteptați.
Între fiecare pereche de vertebre cervicale iese câte o rădăcină nervoasă, care duce informația spre umăr, braț și mână. Când una dintre aceste rădăcini ajunge sub presiune sau se inflamează, durerea nu se simte acolo unde este problema, ci acolo unde merge nervul. Cauza cea mai frecventă este hernia de disc cervicală, mai rar îngroșarea osoasă a vertebrelor.
Termenul medical este radiculopatie cervicală. Numele este complicat, esența este simplă: nu brațul este bolnav, ci nervul care pleacă din ceafă este iritat. De aceea nu ajută tratarea umărului sau a cotului atunci când durerea se comportă astfel: sursa este mai sus.
Există o distincție care determină și tratamentul. La o parte mai mică dintre cazuri problema nu afectează rădăcina nervoasă, ci însăși măduva spinării din regiunea cervicală. Acest lucru este mai rar, dar mai urgent. Despre asta mai jos, la semnalele de alarmă.
Tabloul tipic nu este pur și simplu „durere de ceafă”:
Dacă recunoașteți mai multe dintre acestea, este foarte probabil vorba despre o durere de origine radiculară. Acesta este tipul la care tratamentul îl începem aproape întotdeauna conservator.
În cea mai mare parte a cazurilor da, și acesta este cel mai important lucru de știut despre această suferință. Observația recurentă a analizelor care însumează studiile conservatoare este că pacienții se ameliorează în timp indiferent de tratamentul primit. Acest lucru indică o evoluție naturală favorabilă.
Aceleași analize spun deschis și că nivelul de certitudine al dovezilor este scăzut aici, și că nicio metodă conservatoare nu s-a dovedit constant mai bună decât celelalte. Altfel spus, nu există un set de exerciții sau un preparat despre care s-ar putea spune cinstit: acesta este cel care vindecă. Ce există totuși: evoluția lucrează de regulă în favoarea pacientului, iar acest timp merită folosit bine.
Trebuie adăugat cinstit că la un grup mai mic de pacienți durerea se prelungește sau revine. Acesta nu este un eșec, ci face parte din tabloul bolii.
Aceasta este cea mai importantă secțiune a articolului, de aceea formulez exact.
Întrebarea a fost analizată și în studii randomizate: pacienți cu durere radiculară cervicală au fost repartizați aleatoriu în grupul cu operație plus fizioterapie, respectiv în grupul cu fizioterapie singură, și au fost urmăriți ani de zile. Sinteza Cochrane, pornind de la dovezi cu certitudine scăzută, rezumă tabloul astfel: operația poate aduce mai repede calmarea durerii decât fizioterapia sau gulerul rigid, dar pe termen lung diferența este mică sau inexistentă.
Concluzia proprie a cercetătorilor a fost, în consecință, că fizioterapia trebuie încercată înainte de a decide asupra operației. Subscriu la asta și ca chirurg: dacă durerea este suportabilă și starea neurologică este stabilă, drumul răbdător duce în majoritatea cazurilor în același loc.
Nu în sensul „așteptăm și nu facem nimic”. Elementele primei linii sunt:
Despre instrumentele tratamentului conservator puteți citi pe o pagină separată.
De regulă în trei situații:
Intervenția cel mai frecvent efectuată este ACDF (decompresiune și fuziune cervicală anterioară): chirurgul ajunge la coloana cervicală din față, îndepărtează discul care apasă pe nerv și stabilizează segmentul. Despre tehnicile chirurgicale puteți citi pe pagina operațiilor de stabilizare.
Ce puteți aștepta realist de la ea: în primul rând câștigați timp. Poate aduce o ameliorare mai rapidă în primul an și o îmbunătățire mai durabilă a simptomelor cervicale. Ce nu promite: ca în privința durerii care iradiază în braț să ajungeți în alt loc decât acolo unde ați fi ajuns și cu răbdare. La o durere presantă, insuportabilă, ameliorarea mai rapidă poate conta mult; în cazurile mai ușoare timpul este de partea pacientului.
Sunt rare, dar aici întârzierea dăunează. Este necesar un consult de specialitate imediat dacă:
Primele trei pot indica afectarea măduvei spinării cervicale. Aceasta este o altă categorie decât durerea radiculară: aici durerea poate fi chiar ușoară, în timp ce funcția se deteriorează. Adesea tocmai de aceea scapă recunoașterii. Ghidul internațional recomandă operația în cazurile moderate și severe; în cazurile ușoare pot fi alese atât operația, cât și reabilitarea supravegheată, dar la deteriorarea stării neurologice se recomandă operația.
Mai merită știut un lucru. Dacă investigația arată îngustarea canalului spinal, dar nu aveți astfel de simptome, același ghid nu recomandă operația preventivă. În schimb recomandă informare și control periodic. Dacă însă la aceasta se adaugă și durere care iradiază în braț, afectarea măduvei spinării apare mai probabil ulterior, de aceea urmărirea este cu atât mai justificată.
Despre când este urgentă o suferință a coloanei puteți citi într-un ghid separat.
Unde fizioterapia a fost suficientă. Funcționar de birou de 44 de ani, durere cervicală de trei săptămâni, care iradiază pe partea externă a brațului drept până în police, cu amorțeală în două degete. Fără deficit neurologic, forța musculară păstrată. Se începe fizioterapie țintită și tratament antiinflamator. Până în săptămâna a șasea durerea din braț dispare, amorțeala se estompează. Operația nu a intrat în discuție.
Unde operația a fost justificată. Pacient de 51 de ani, durere în braț de două luni, care îl trezește și noaptea și care nu răspunde nici la fizioterapie, nici la tratamentul injectabil țintit. La controlul următor forța de extensie a brațului slăbește. RMN-ul arată o compresiune nervoasă clară la un nivel, pe partea și la înălțimea care corespund simptomelor. Se efectuează ACDF; durerea din braț se rezolvă după operație, forța musculară revine în câteva săptămâni.
Diferența dintre cele două nu a fost intensitatea durerii, ci deteriorarea funcției și răspunsul la tratamentul conservator. Acestea sunt evoluții tipice, nu promisiuni. Rezultatul individual poate fi diferit.
O decizie bună nu se naște niciodată doar din rezultatul imagistic, ci din simptome, examenul fizic și investigație luate împreună. Această informare nu înlocuiește examenul medical. În caz de îndoială cereți ajutor medical, iar în prezența simptomelor presante de urgență.
Dacă la investigație apare o hernie de disc cervicală, înseamnă că am nevoie de operație?
Nu. O modificare vizibilă la investigație nu este în sine o indicație de operație. Decizia se naște din simptome, examenul neurologic și investigația imagistică luate împreună. Rezultatul imagistic contează atunci când se potrivește cu ceea ce simțiți efectiv. Mai multe în articolul despre interpretarea rezultatului RMN.
În cât timp se ameliorează?
În majoritatea cazurilor ameliorarea se simte în câteva săptămâni. Un calendar exact nu poate fi promis, pentru că nici studiile nu oferă un reper sigur în această privință. Dacă după șase până la opt săptămâni de tratament adecvat nu cedează, merită reevaluată situația.
Poate trece de la sine?
O parte semnificativă a cazurilor da: pacienții se ameliorează în timp indiferent de tratamentul primit. Fizioterapia nu este totuși inutilă, poate ajuta și la prevenirea recidivei.
Dacă nu aleg operația acum, stric ceva?
Întotdeauna merită început cu tratamentul conservator, iar operația rămâne o opțiune și mai târziu, dacă tratamentul conservator se dovedește ineficient. Situația se schimbă dacă apare slăbiciune musculară sau dacă apar semne de afectare a măduvei spinării. Tocmai de aceea este importantă consultația de chirurgie spinală.
Trebuie să port guler cervical?
Nu pe termen lung. În studiile comparative gulerul rigid nu a dat un rezultat mai bun pe termen lung decât fizioterapia. Cel mult intră în discuție pentru a trece peste o perioadă scurtă și dificilă.
Ce să aduc la consultație?
Imaginile RMN sau CT existente pe disc sau în format digital (nu doar descrierea scrisă), rezultatele anterioare și un scurt rezumat despre când a început, ce ameliorează și ce agravează durerea.
Dacă durerea nu trece sau nu sunteți sigur care este pasul următor, aduceți rezultatele imagistice, le analizăm împreună și vă ofer o imagine clară a opțiunilor pe care le aveți.
Acest articol se bazează pe următoarele surse profesionale: